苦艾酒。一种有茴芹味的高酒精度蒸馏酒。主要原料是苦艾wormwood，藥草(Artemisia absinthium)酒液呈綠色。當加入水時變為混濁的乳白色。苦艾酒配方複雜，主要原料有茴香、海索草、蜜蜂花、檜、肉豆蔻、婆罗纳等植物，当然还有最重要的从多年生草本植物艾中提取的苦艾汁，它赋予了苦艾酒靈魂。苦艾酒的成份包括1.5%的苦艾草精華，柠檬香油，薄荷萃取物以及40%-68%不等的酒精。
這是一種讓人瘋狂的“法國毒藥”，凡高和莫奈的寵兒。它被稱作綠色仙子。酒液碧綠透明。聞之有一種奇特的味，芳香濃郁，讓人迷亂。嘗之，甘苦。喝之，使人産生一種興奮感，使人興奮的是其中苦艾腦（thu—jone），這種化合物類似於大麻中的有效化學成份。是至迷幻作用的來源。有人說，它是精神病院的門票。然而接觸到它的人會深深地愛上它。沉醉在它所帶來的夢境裏無力自拔。
苦艾酒的傳奇，至少已經流傳了兩百多年。這故事包含了藝術和風雅，時尚，性，凶殺，醫藥，毒品……
苦艾酒深深的嵌入到歐洲的文人發展歷程裏，它可以激發藝術家的靈感，這體現在畢加索和凡高的作品中。甚至還體現在凡高血淋淋的耳朵上。德加的《苦艾酒》——作品中充滿了在酒精麻醉下的消沉和淡淡的憂傷。英國作家。懷爾德，怪人Toulouse—Lautrec，詩人查里斯•波特莱尔，愛倫坡和二十世纪著名的作家海明威等都饮醉過這種酒。
“咖啡錧是個會讓人毁掉自己，讓人發狂的地方。所以我用路易十五的柔綠色，用孔雀綠，再襯以黃綠色，粗糙的青綠色，我用這些來表現在低矮的咖啡館裏蘊含的黑色力量；所有的一切都籠罩在魔鬼的熔爐一樣的氛圍中。泛著硫磺的颜色。”——凡高
它是凡高的“綠色繆絲”，超越理智可以到達不凡，而代價是世人眼中的瘋狂。《凡高傳》中有飲用苦艾酒的描述：凡高白天在阿爾卡薩的鄉間寫生。烈日讓寂靜的獸幹渴難耐。便在星夜中一頭紮入“綠色繆絲”的懷抱。1890年7月27日。凡高在一片麥田中，面對著燦爛的陽光，對著自己扣動了板機，如此的絕望。
英國詩人Ernest Dowson為它了這樣的詩句：‘Absinthe makes the tart grow fonder’
如此這般……苦艾的魔力，注入靈魂。讓這綠色的仙子帶著沈積百年的憂鬱沖進心底。
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附：苦艾酒发展史
【1792年】
法国pierreordinaire博士蒸馏出了一种高酒精度（68%或更高／标准酒精度136度）的烈性酒，含有苦艾、茴芹、海索草和不同量的其它常用药草，这种酒被用作医治百病的药酒。它很快便非常流行，其他人也开始蒸馏这种酒，并很快有了一个昵称“lafeeverte”（绿色小精灵）。
【1870年】
葡萄根瘤蚜开始对法国葡萄酒业造成长达三十年的摧残。葡萄园遭到这种称为葡萄根瘤蚜的小虫破坏，它沿迂回的路径啃食葡萄根茎。因此，葡萄酒变得稀少并且非常昂贵，在葡萄酒紧缺的这一时期，苦艾酒迅速成为酒吧文化中的宠儿，而且销售规模巨增。
【1890年】
在十九世纪的最后十年，享乐主义在法国蔓延成为一种时尚，典型的例子是人们纷纷参加红磨坊的波希米亚饮酒狂欢会，并表演古怪行为，使红磨坊成为盛极一时的娱乐中心。巴黎的红灯区位于蒙马特区中心，经营者很清楚苦艾酒传说中的催欲效果，从那时起苦艾酒和“红磨坊”就变成了同义词。
【1910年】
苦艾酒在瑞士遭查禁。有3600万多升苦艾酒销往法国。
【1912年】
美国颁布苦艾酒禁令。有2.2亿多升苦艾酒销往法国。
【1915年】
在其流行的最旺盛时期，苦艾酒在法国遭到查禁。在向军队配给苦艾酒作为预防疟疾的防范措施几年后，法国政府决定禁止饮用苦艾酒，归咎的原因是一战期间配给的酒普遍丢弃在战壕中。但是影响更大的原因可能是来自法国葡萄酒业的极大压力，他们认为苦艾酒会侵占他们的市场。
【1998年】
当苦艾酒在欧洲许多国家遭查禁半个多世纪后，苦艾酒于
【2000年】
首个在法国以商业目的酿造的传统苦艾酒（自1915年发布禁令以来）终于解禁。在法国奥塞小镇由法国苦艾酒博物馆参与酿造的苦艾酒，尤其受到了热烈欢迎。
此后，苦艾酒成为名流人士追逐的目标，一些专事生产的人则不断改进配方，苦艾酒在持续两百年的争议声中蜕变。
